《素問?至真要大論》：“夫百病之生也，皆生於風(fēng)、寒、暑、濕、燥、火?！?。六淫從何而來？我們古代所說的外感六淫，風(fēng)、寒、暑、濕、燥、火，本是自然界常見的氣候名稱，在正常的情況下，稱為"六氣"。六氣是萬物生長的條件，對(duì)于人體是無害的。同時(shí)，人們?cè)谏顚?shí)踐中逐步適應(yīng)它們的變化特點(diǎn)，產(chǎn)生了一定的適應(yīng)力，所以正常的六氣不會(huì)使人致病。古人以前沒有細(xì)菌病毒及其他病原體的意識(shí)，但感覺到氣候的變化會(huì)產(chǎn)生不同的疾病，六氣的變化稱之為六化。當(dāng)氣候變化異常，六氣發(fā)生太過或不及，或非其時(shí)而有其氣(如春天應(yīng)溫而反寒，秋天應(yīng)涼而反熱等)，以及氣候變化過于急驟(如過劇的暴熱、暴冷等)，在人體正氣不足，抵抗力下降時(shí)，六氣才能成為致病因素并侵犯人體發(fā)生疾病。這種情況下的六氣，便稱為"六淫"。淫有太過和浸淫之意。由于六淫是不正之氣，所以又稱其為"六邪"。是屬于外感病的一類致病因素。
外感六淫，指入侵人體的病原體名稱。其辨認(rèn)，是根據(jù)病原體入侵人體后，所表現(xiàn)的癥候特征。即視其癥狀表現(xiàn)出類似風(fēng)、寒、暑、濕、燥、火特點(diǎn)的證候而得出患者是那一類病原體進(jìn)入體內(nèi)，如平時(shí)常說的風(fēng)熱犯表，寒濕困脾等等病機(jī)。這樣，這個(gè)病原學(xué)把目前西醫(yī)的各式病毒、細(xì)菌治病的表現(xiàn)歸納為風(fēng)寒署濕燥火，起到執(zhí)簡御繁的作用，不能不說幾千年前的中醫(yī)的確有其過人之處，比西醫(yī)先進(jìn)許多，即使在今天，依然有很好的中醫(yī)指導(dǎo)作用。
所有外邪進(jìn)入人體后都有各自的特征表現(xiàn)，從而為中醫(yī)辨證察源用藥提供根據(jù)。
1.風(fēng)邪的性質(zhì)和致病特征：風(fēng)性輕揚(yáng)，善行數(shù)變，風(fēng)勝則動(dòng)，為百病之長，這是風(fēng)邪的基本特點(diǎn)。①輕揚(yáng)開泄：風(fēng)為陽邪，其性輕揚(yáng)升散，具有升發(fā)、向上、向外的特性。所以風(fēng)邪致病，易于傷人上部，易犯肌表、腰部等陽位。②善行數(shù)變：風(fēng)善動(dòng)不居，易行而無定處?！吧菩小笔侵革L(fēng)邪具有易行而無定處的性質(zhì)，故其致病有病位游移，行無定處的特性。如風(fēng)疹、蕁麻疹之發(fā)無定處，行痹（風(fēng)痹）之四肢關(guān)節(jié)游走性疼痛等，均屬風(fēng)氣盛的表現(xiàn)?！皵?shù)變”，是指風(fēng)邪致病具有變化無常和發(fā)病急驟的特性。如癲癇、中風(fēng)之卒然昏倒，不省人事等。以風(fēng)邪為先導(dǎo)的疾病無論是外感還是內(nèi)傷，一般都具有發(fā)病急、變化多、傳變快等特征。③風(fēng)性主動(dòng)：“風(fēng)性主動(dòng)”是指風(fēng)邪致病具有動(dòng)搖不定的特征。常表現(xiàn)為眩暈、震顫、四肢抽搐、角弓反張、直視上吊等癥狀，故稱“風(fēng)勝則動(dòng)”。④風(fēng)為百病之長：風(fēng)邪是外感病因的先導(dǎo)，寒、濕、燥、熱等邪，往往都依附于風(fēng)而侵襲人體。如，與寒合為風(fēng)寒之邪，與熱合為風(fēng)熱之邪，與濕合為風(fēng)濕之邪，與暑合則為暑風(fēng)，與燥合則為風(fēng)燥，與火合則為風(fēng)火等。所以，臨床上風(fēng)邪為患較多，又易與六淫諸邪相合而為病。故稱風(fēng)為百病之長，六淫之首。識(shí)，如汗出惡風(fēng)、全身瘙癢、游走不定、麻木以及動(dòng)搖不寧等癥狀。
2.寒具有寒冷、收縮、凝結(jié)特性：寒邪的致病特征以寒冷、凝滯、收引為基本特征。①寒易傷陽：寒為陰氣的表現(xiàn)，其性屬陰，故寒為陰邪。陽氣本可以制陰，但陰寒偏盛，則陽氣不僅不足以驅(qū)除寒邪，反為陰寒所侮，故云“陰盛則寒”，“陰盛則陽病”。③寒性收引：收引，即收縮牽引之意。寒性收引是指寒邪具有收引拘急之特性?！昂畡t氣收”。寒邪為病，其致病特征是：寒為陰邪，易傷陽氣，故寒邪致病，全身或局部有明顯的寒象。寒勝則痛，所以疼痛為寒證的重要特征之一。因寒則氣收，故其病有毛竅閉塞、氣機(jī)收斂、筋脈拘急的特點(diǎn)，表現(xiàn)為疼痛、無汗、拘急泎痛或屈伸不利等。
3.暑邪的性質(zhì)和致病特征：①暑性炎熱：暑為夏月炎暑，盛夏之火氣，具有酷熱之性，火熱屬陽，故暑屬陽邪。暑邪傷人多表現(xiàn)出一系列陽熱癥狀，如高熱、心煩、面赤、煩躁、脈象洪大等，稱為傷暑（或暑熱）。②暑性升散：升散，即上升發(fā)散之意。升，指暑邪易于上犯頭目，內(nèi)擾心神，因?yàn)槭钚耙兹诵慕?jīng)：散，指暑邪為害，易于傷津耗氣。暑為陽邪，陽性升發(fā)，故暑邪侵犯人體，多直人氣分，可致腠理開泄而大汗出。汗多傷津，污液虧損，則可出現(xiàn)口渴喜飲，唇干舌燥，尿赤短少等。在大量汗出同時(shí)，往往氣隨津泄，而導(dǎo)致氣虛，故傷于暑者，?？梢姷綒舛谭α?，甚則突然昏倒，不省人事之中暑。中暑兼見四肢厥逆，稱為暑厥。暑熱引動(dòng)肝風(fēng)而兼見四肢抽搐，頸項(xiàng)強(qiáng)直，甚則角弓反張，稱為暑風(fēng)（暑癇）。暑熱之邪，不僅耗氣傷津，還可擾動(dòng)心神，而引起心煩悶亂而不寧。③暑多挾濕：暑季不僅氣候炎熱，且常多雨而潮濕，熱蒸濕動(dòng)，濕熱彌漫空間，人身之所及，呼吸之所受，均不離濕熱之氣。暑令濕勝必多兼感。其臨床特征，除發(fā)熱、煩渴等暑熱癥狀外，常兼見四肢困倦、胸悶嘔惡、大便溏泄不爽等濕阻癥狀。雖為暑濕并存，但仍以暑熱為主，濕濁居次，非暑中必定有濕。暑為夏季主氣，暑邪為患，有陰暑、陽暑之分。暑邪致病的基本特征為熱盛、陰傷、耗氣，又多挾濕。所以，臨床上以壯熱、陰虧、氣虛、濕阻為特征。
4．濕的屬性及致病特征：（1）自然特征：濕具有重濁、粘滯、趨下特性，為長夏主氣。從大暑、立秋、處暑，到白露四個(gè)節(jié)氣，為濕氣主令。濕與脾土相應(yīng)。夏秋之交，濕熱熏蒸，水氣上騰，濕氣最盛，故一年之中長夏多濕病。濕亦可因涉水淋雨、居處傷濕，或以水為事。濕邪為患，四季均可發(fā)病，且其傷人緩慢難察。（2）濕的性質(zhì)和致病特征：濕為陰邪，阻礙氣機(jī)，易傷陽氣，其性重濁粘滯、趨下。
致病表現(xiàn)：①濕為陰邪，易阻氣機(jī)，損傷陽氣：濕性類水，水屬于陰，故濕為陰邪。濕邪侵及人體，留滯于臟腑經(jīng)絡(luò)，最易阻滯氣機(jī)，從而使氣機(jī)升降失常。胸脅為氣機(jī)升降之道路，濕阻胸膈，氣機(jī)不暢則胸悶；濕困脾胃，使脾胃納運(yùn)失職，升降失常，故現(xiàn)納谷不香、不思飲食、脘痞腹脹、便溏不爽、小便短澀之候。由于濕為陰邪，陰勝則陽病，故濕邪為害，易傷陽氣。脾主運(yùn)化水濕，且為陰土，喜燥而惡濕，對(duì)濕邪又有特殊的易感性，所以脾具有運(yùn)濕而惡濕的特性。因此，濕邪侵襲人體，必困于脾，使脾陽不振，運(yùn)化無權(quán)，水濕停聚，發(fā)為泄瀉、水腫、小便短少等癥?！皾駝賱t陽微”，因濕為陰邪，易于損傷人體陽氣，由濕邪郁遏使陽氣不伸者，當(dāng)用化氣利濕通利小便的方法，使氣機(jī)通暢，水道通調(diào)，則濕邪可從小便而去，濕去則陽氣自通。②濕性重濁：濕為重濁有質(zhì)之邪。所謂“重”，即沉重、重著之意。故濕邪致病，其臨床癥狀有沉重的特性，如頭重身困、四肢酸楚沉重等。若濕邪外襲肌表，濕濁困遏，清陽不能伸展，則頭昏沉重，狀如裹束；如濕滯經(jīng)絡(luò)關(guān)節(jié)，陽氣布達(dá)受阻，則可見肌膚不仁、關(guān)節(jié)疼痛重著等。所謂“濁”，即穢濁垢膩之意。故濕邪為患，易于出現(xiàn)排泄物和分泌物穢濁不清的現(xiàn)象。如濕濁在上則面垢、眵多；濕滯大腸，則大便溏瀉、下痢膿血粘液；濕氣下注，則小便渾濁、婦女黃白帶下過多；濕邪浸淫肌膚，則瘡瘍、濕疹、膿水穢濁等。③濕性粘滯：“粘”，即粘膩；“滯”，即停滯。所謂粘滯是指濕邪致病具有粘膩停滯的特性。這種特性主要表現(xiàn)在兩個(gè)方面：一是癥狀的粘滯性。即濕病癥狀多粘滯而不爽，如大便粘膩不爽，小便澀滯不暢，以及分泌物粘濁和舌苔粘膩等。二是病程的纏綿性。因濕性粘滯，蘊(yùn)蒸不化，膠著難解，故起病緩慢隱襲，病程較長，往往反復(fù)發(fā)作或纏綿難愈。如濕溫，它是一種由濕熱病邪所引起的外感熱病。由于濕邪性質(zhì)的特異性，在疾病的傳變過程中，表現(xiàn)出起病緩、傳變慢、病程長、難速愈的明顯特征。他如濕疹、濕痹（著痹）等，亦因其濕而不易速愈。④濕性趨下：水性就下，濕類于水，其質(zhì)重濁，故濕邪有下趨之勢(shì)，易于傷及人體下部。其病多見下部的癥狀，如水腫多以下肢較為明顯。他如帶下、小便渾濁、泄瀉、下痢等，亦多由濕邪下注所致。但是，濕邪浸淫，上下內(nèi)外，無處不到，非獨(dú)侵襲人體下部。所謂“傷于濕者，下先受之”《素問.太陰陽明論》，只是說明濕性趨下，易侵陰位，為其特性之一而已。濕為長夏主氣，與脾土相應(yīng)。濕邪有阻遏氣機(jī)，易傷陽氣之性，其性重濁粘滯，且有趨下之勢(shì)。故濕邪為病，表現(xiàn)為人體氣機(jī)阻滯，脾陽不振，水濕停聚而胸悶脘痞、肢體困重、嘔惡泄瀉等，以及分泌物和排泄物如淚、涕、痰、帶下、二便等穢濁不清。
5．燥的屬性及致病特征：自然特性：燥具有干燥、收斂清肅特性，為秋季主氣。從秋分、寒露、霜降，到立冬四個(gè)節(jié)氣，為燥氣當(dāng)令。秋季天氣收斂，其氣清肅，氣候干燥，水分匱乏，故多燥病。燥氣乃秋令燥熱之氣所化，屬陰中之陽邪。燥邪為病，有溫燥、涼燥之分。初秋有夏熱之余氣，久晴無雨，秋陽以曝之時(shí)，燥與熱相結(jié)合而侵犯人體，故病多溫燥。深秋近冬之際，西風(fēng)肅殺，燥與寒相結(jié)合而侵犯人體，則病多涼燥。燥與肺氣相通。
燥邪的致病特征：燥勝則干，易于傷肺，為燥邪的基本特征。①干澀傷津：燥與濕對(duì)，濕氣去而燥氣來：燥為秋季肅殺之氣所化，其性干澀枯涸，故曰“燥勝則干”。燥邪為害，最易耗傷人體的津液，形成陰津虧損的病變，表現(xiàn)出各種干澀的癥狀和體征，諸如皮膚干澀皸裂、鼻干咽燥，口唇燥裂、毛發(fā)干枯不榮、小便短少、大便干燥等。②燥易傷肺：肺為五臟六腑之華蓋，性喜清肅濡潤而惡燥，稱為嬌臟。肺主氣而司呼吸，直接與自然界大氣相通，且外合皮毛，開竅于鼻，燥邪多從口鼻而人。燥為秋令主氣，與肺相應(yīng)，故燥邪最易傷肺。燥邪犯肺，使肺津受損，宣肅失職，從而出現(xiàn)干咳少痰，或痰粘難咯，或痰中帶血，以及喘息胸痛等。燥為秋季主氣，與肺相應(yīng)。燥邪以干澀傷津和易于傷肺為最重要特征。不論外燥還是內(nèi)燥，均可見口、鼻、咽、唇等官竅干燥之象，以及皮膚、毛發(fā)干枯不榮等。
6．火的自然屬性和致病特征：（1）自然特性：火具有炎熱特性，旺于夏季，從春分、清明、谷雨，到立夏四個(gè)節(jié)氣，為火氣主令。因夏季主火，故火與心氣相應(yīng)。但是火并不象暑那樣具有明顯的季節(jié)性，也不受季節(jié)氣候的限制。（2）溫、暑、火、熱的關(guān)系：溫、暑、火、熱四者性質(zhì)基本相同，但又有區(qū)別。溫與熱：這里的溫和熱均指病邪而言。溫為熱之漸，熱為溫之甚，二者僅程度不同，沒有本質(zhì)區(qū)別，故常溫?zé)峄旆Q。在溫病學(xué)中所說的溫邪，泛指一切溫?zé)嵝皻?，連程度上的差別也沒有。暑與火（熱）：暑為夏季的主氣，乃火熱所化，可見暑即熱邪。但暑獨(dú)見于夏季，純屬外邪，無內(nèi)暑之說。而火（熱）為病則沒有明顯的季節(jié)性，同時(shí)還包括高溫、火熱煎熬等。火與熱：火為熱之源，熱為火之性。火與熱，其本質(zhì)皆為陽盛，故往往火熱混稱。但二者還是有一定的區(qū)別的，熱純屬邪氣，沒有屬正氣之說。（3）火的含義：中醫(yī)學(xué)中的火有生理與病理、內(nèi)火和外火之分。①生理之火：生理之火是一種維持人體正常生命活動(dòng)所必須的陽氣，它謐藏于臟腑之內(nèi)，具有溫煦生化作用。這種有益于人體的陽氣稱之為“少火”，屬于正氣范疇。②病理之火：病理之火是指陽盛太過，耗散人體正氣的病邪。這種火稱之為“壯火”。這種病理性的火又有內(nèi)火、外火之分。外火：外火，一是感受溫?zé)嵝皻舛鴣?；二是風(fēng)寒暑濕燥等外邪轉(zhuǎn)化而來，即所謂“五氣化火”。五氣之中，只有暑邪純屬外來之火，我們稱之為暑熱。其余風(fēng)、寒、濕、燥等邪并非火熱之邪，之所以能化而為火，必須具備一定的條件。第一，郁遏化火。風(fēng)、寒、濕、燥侵襲人體，必須郁久方能化火。如由寒化熱，熱極生火，溫與熱結(jié)，或濕蘊(yùn)化熱，熱得濕而愈熾，濕得熱而難解，郁而化火，或者濕蘊(yùn)化熱，濕熱極甚而化火。火就燥，故燥亦從火化。一般地說，熱多屬于外感，如風(fēng)熱、暑熱、溫?zé)嶂惒⌒?。而火則常自內(nèi)生，多由臟腑陰陽氣血失調(diào)所致，如心火上炎、肝火熾盛、膽火橫逆之類病變。就溫、熱、火三者而言，溫、熱、火雖同為一氣，但溫能化熱，熱能生火，所以在程度上還是有一定差別的。溫為熱之微，熱為溫之甚；熱為火之漸，火為熱之極。
火邪的性質(zhì)和致病特征：火邪具有燔灼、炎上、耗氣傷津、生風(fēng)動(dòng)血等特性。①火性燔灼：燔即燃燒；灼，即燒燙。燔灼，是指火熱邪氣具有焚燒而熏灼的特性。故火邪致病，機(jī)體以陽氣過盛為其主要病理機(jī)制，臨床上表現(xiàn)出高熱、惡熱、脈洪數(shù)等熱盛之征?？傊?，火熱為病，熱象顯著，以發(fā)熱、脈數(shù)為其特征。②火性炎上：火為陽邪，其性升騰向上。故火邪致病具有明顯的炎上特性，其病多表現(xiàn)于上部。如心火上炎，則見舌尖紅赤疼痛，口舌糜爛、生瘡；肝火上炎，則見頭痛如裂、目赤腫痛；胃火熾盛，可見齒齦腫痛、齒衄等。③傷津耗氣：火熱之邪，蒸騰于內(nèi)，最易迫津外泄，消爍津液，使人體陰津耗傷。故火邪致病，其臨床表現(xiàn)除熱象顯著外，往往伴有口渴喜飲、咽干舌燥、小便短赤、大便秘結(jié)等津傷液耗之征?；鹛鴼夥此ィ枱峥菏⒅畨鸦?，最能損傷人體正氣，導(dǎo)致全身性的生理機(jī)能減退。此外，氣生于水，水可化氣，火迫津泄，津液虛少無以化氣，亦可導(dǎo)致氣虛，如火熱熾盛，在壯熱、汗出、口渴喜飲的同時(shí)，又可見少氣懶言、肢體乏力等氣虛之證?？傊?，火邪為害，或直接損傷人體正氣，或因津傷而致氣傷，終致津傷氣耗之病理結(jié)果。④生風(fēng)動(dòng)血：火邪易于引起肝風(fēng)內(nèi)動(dòng)和血液妄行。生風(fēng)：火熱之邪侵襲人體，往往燔灼肝經(jīng)，劫耗津血，使筋脈失于濡養(yǎng)，而致肝風(fēng)內(nèi)動(dòng)，稱為熱極生風(fēng)。風(fēng)火相煽，癥狀急迫，臨床上表現(xiàn)為高熱、神昏譫語、四肢抽搐、頸項(xiàng)強(qiáng)直、角弓反張、目睛上視等。動(dòng)血：血得寒則凝，得溫則行?；馃嶂?，灼傷脈絡(luò)，并使血行加速，迫血妄行，易于引起各種出血，如吐血、衄血、便血、尿血，以及皮膚發(fā)斑，婦女月經(jīng)過多、崩漏等。⑤易致腫瘍：火熱之邪入于血分，聚于局部，腐肉敗血，則發(fā)為癰腫瘡瘍。“癰疽原是火毒生”?！盎鸲尽?、“熱毒”是引起瘡瘍的比較常見的原因，其臨床表現(xiàn)以瘡瘍局部紅腫熱痛為特征。⑥易擾心神：火與心氣相應(yīng)，心主血脈而藏神。故火之邪傷于人體，最易擾亂神明，出現(xiàn)心煩失眠，狂躁妄動(dòng)，甚至神昏譫語等癥。綜上所述，火有生理性火和病理性火，本節(jié)所講的為病理性火，又名火邪?；鹦熬蛠碓纯?，有外火和內(nèi)火之異。外火多由外感而來，而內(nèi)火常自內(nèi)生。火邪具有燔灼炎上，傷津耗氣，生風(fēng)動(dòng)血，易生腫瘍和擾亂心神的特征。其致病廣泛，發(fā)病急暴，易成燎原之勢(shì)。在臨床上表現(xiàn)出高熱津虧、氣少、肝風(fēng)、出血、神志異常等特征。
以上，對(duì)學(xué)習(xí)中醫(yī)者是常見外感疾患的中醫(yī)辨治基礎(chǔ)，囊括細(xì)菌病毒等感染性疾病，其臨床表現(xiàn)均可以根據(jù)六淫致病學(xué)說進(jìn)行分析處置，起到執(zhí)簡御繁的作用，不變應(yīng)萬變，無需太多的細(xì)菌病原學(xué)分類，至今一直顯示它的科學(xué)性和有效性。
